A.1 Contabilidad financiera vs. contabilidad de gestión

Un pedido grande, y una pregunta que el balance general no responde

Un taller de carpintería en Santa Cruz recibe un pedido grande: 200 sillas para un restaurante en expansión, a entregar en dos meses. El dueño necesita decidir si acepta el pedido al precio que le ofrecen, y si le conviene contratar dos carpinteros más para cumplir el plazo.

Su contador acaba de entregarle el balance general y el estado de resultados del año anterior, documentos completos, auditables, que muestran exactamente cuánto ganó el taller el año pasado. Pero ninguno de los dos documentos le dice cuánto cuesta hacer una silla, ni si el taller tiene capacidad para producir 200 más sin contratar a nadie. ¿Por qué esos documentos, tan completos, no sirven para esta decisión?

Dos contabilidades, dos preguntas distintas

La contabilidad financiera produce información dirigida hacia afuera de la empresa: bancos, el fisco, posibles socios o inversionistas. Sigue reglas estandarizadas (normas contables), resume todo un período ya cerrado (el año pasado, el trimestre pasado), y su unidad de análisis es la empresa completa.

La contabilidad de gestión produce información dirigida hacia adentro: para que quienes administran la empresa decidan. No sigue un formato estandarizado obligatorio (se adapta a la pregunta que hay que responder), puede mirar hacia el futuro (¿cuánto costará producir 200 sillas más?) en vez de solo hacia el pasado, y su unidad de análisis puede ser tan pequeña como un solo producto, un solo pedido, o una sola línea de negocio.

El rol creciente de la contabilidad de gestión

Mientras más compleja y competitiva es una industria, más depende una empresa de información de gestión oportuna: saber el costo exacto de un producto antes de fijar su precio, identificar qué línea de negocio realmente genera valor y cuál solo parece hacerlo, o decidir entre fabricar un componente o comprarlo a un proveedor externo. Ninguna de esas decisiones puede esperar a que cierre el ejercicio fiscal: se necesitan mientras la decisión todavía se puede tomar, no después.

Preguntas para pensar

• Piensa en una decisión que hayas visto tomar en un negocio familiar o conocido (aceptar un pedido, contratar a alguien, cambiar un precio). ¿Qué información necesitaban que probablemente no estaba en ningún documento contable formal?
• ¿Por qué crees que, a medida que una empresa boliviana crece, necesita cada vez más información de gestión y no solo los documentos que exige el Estado?